Община Габрово е сред одобрените кандидати по процедурата „Подкрепа за интегрирано градско развитие в 40 градски общини“. Проектното предложение „Габрово – център на иновации, образование и предприемачество“ е в размер на 16 910 828 лева. Инициативата е в изпълненине целите на Интегрираната териториална стратегия за развитие на Северен централен район и е структурирана около три ключови инвестиционни обекта, насочени към развитие на иновационна, образователна и предприемаческа инфраструктура.
Първият компонент обхваща реконструкцията на сградата на бившето училище „Радион Умников“, обявена за архитектурен паметник от местно значение. След обновяването си тя ще функционира като Център за дигитални умения и иновации. В него ще се осъществяват обучения по роботика, автоматизация, виртуална реалност и 3D прототипиране. Предвидени са специализирани лаборатории и високооборудвани зали, отворени както за ученици и младежи, така и за възрастни в процес на преквалификация.
Вторият елемент от проекта се реализира в партньорство с Технически университет – Габрово, където ще бъде изградена иновационна зона върху университетски терен. Предвижда се създаването на т.нар. „Къща на бъдещето“ – сграда с технологични помещения, семинарна зала и офис пространства. Наред с това ще бъде построено и производствено хале за тестване и разработване на иновативни продукти от стартиращи компании. Иновационната зона ще функционира като среда за практическо обучение, съвместни разработки и подкрепа за млади предприемачи.
Третият компонент включва реновиране на обект в кв. „Шести участък“ – бившият ресторант „Форум“, който ще се трансформира в креативно общностно пространство с ателиета, изложбена зала и открита сцена за културни събития. Сградата е собственост на Техническия университет, а дворът – на Община Габрово. Този обект ще допълни мрежата от публични пространства с културна и образователна функция, достъпни за местната общност и творческия сектор.
Проектът е част от прилагането на Интегрирани териториални инвестиции (ИТИ), които са централен инструмент в новия модел на териториално планиране и развитие в България, подкрепен от кохезионната политика на Европейския съюз. Областен информационен център – Габрово изпълнява ключова роля в този процес, като звено за медиация и провеждането на публични консултации, подпомага информираността на местната общност относно възможностите по програмата и осигурява експертна подкрепа в създаването на партньорства. Именно чрез работата на ОИЦ – Габрово и публичния диалог, организиран на територията на областта, проектът беше утвърден като стратегически приоритет от Регионалния съвет за развитие на Северен централен район.
Максималният срок за изпълнение на всички дейности по проекта е 36 месеца. Предстои сключване на договор за предоставяне на безвъзмездна финансова помощ, с което ще бъде даден официален старт на реализацията на проекта „Габрово – център на иновации, образование и предприемачество“.